Delay Sports Berlin: Wie Elias Nerlich und Sidney Friede den Amateurfußball aufmischen
Es war ein Experiment, das viele belächelt haben. Ein Streamer und ein verletzter Ex-Profi gründen einen Fußballverein in Berlin, wählen Namen, Farben und Logo per Community-Abstimmung, und treten in der elften Liga an. Drei Jahre später spielt Delay Sports Berlin in der Bezirksliga, hat mit über 540.000 Instagram-Followern mehr Reichweite als Hertha BSC und Union Berlin zusammen, zieht zu Kreisligaspielen mehr als 2.000 Zuschauer an und hat soeben das ehemalige Vereinsgelände des FC Viktoria Be
Es war ein Experiment, das viele belächelt haben. Ein Streamer und ein verletzter Ex-Profi gründen einen Fußballverein in Berlin, wählen Namen, Farben und Logo per Community-Abstimmung, und treten in der elften Liga an. Drei Jahre später spielt Delay Sports Berlin in der Bezirksliga, hat mit über 540.000 Instagram-Followern mehr Reichweite als Hertha BSC und Union Berlin zusammen, zieht zu Kreisligaspielen mehr als 2.000 Zuschauer an und hat soeben das ehemalige Vereinsgelände des FC Viktoria Berlin gekauft. Das Experiment ist längst kein Experiment mehr.
Wer steckt hinter Delay Sports?
Delay Sports Berlin wurde am 12. Juli 2021 von Elias Nerlich und Sidney Friede gegründet, gemeinsam mit einem Kreis enger Freunde und einer riesigen Online-Community, die von Anfang an Teil des Projekts war.
Elias Nerlich, bekannt unter seinem Streamer-Namen Eligella und EliasN97, ist einer der erfolgreichsten deutschsprachigen Twitch-Streamer überhaupt. Fußball war schon immer seine größte Leidenschaft. In der Jugend spielte er unter anderem für Tennis Borussia Berlin, die Reinickendorfer Füchse und Tasmania Berlin. Im Seniorenbereich stand er beim sechstklassigen RSV Waltersdorf 09 unter Vertrag, bevor ihn mit 22 Jahren eine Verletzung zur Karrierepause zwang. Der Gedanke, einen eigenen Verein zu gründen und wieder selbst auf dem Platz zu stehen, ließ ihn nicht los.
Sidney Friede ist die zweite Säule des Projekts. Als vielversprechendes Jugendtalent spielte er bei Hertha BSC und war Teil der deutschen Junioren-Nationalmannschaft. Eine Knieverletzung machte seiner Profi-Karriere ein frühes Ende. Friede wandte sich dem Streaming zu, baut auf Social Media eine eigene große Reichweite auf und war sofort dabei, als Nerlich mit der Idee kam. Beim allerersten Pflichtspiel der Vereinsgeschichte, einem Pokalspiel im Sommer 2022 gegen den Traber FC, erzielte Sidney Friede das erste Tor der Klubgeschichte.
Der Name hat eine Geschichte
Delay Sports ist keine zufällige Wortkombination. Der Name verbindet das englische Wort "Delay" mit der Phonetik von EA Sports, dem Spieleentwickler, der hinter der FIFA-Reihe steckt. Eine Anspielung auf die Verbindungsprobleme und Latenzen, die Gamer im Online-Spielmodus kennen und hassen. Namen, Vereinsfarben und Logo wurden von Nerlichs und Friedes Community in einer Abstimmung gewählt. Das Logo selbst entwarf ein Follower. So wie es bei Delay Sports von Anfang an war: die Fans sind kein Publikum, sie sind Mitgestalter.
Von der Elften Liga bis in die Bezirksliga: Drei Aufstiege in drei Jahren
Die Saison 2022/23 war die erste Spielzeit in der Vereinsgeschichte. Delay Sports startete in der Kreisliga C, der elften deutschen Spielklasse, und gewann sofort die Meisterschaft. 18 Spiele, 18 Siege. Damit stellte der Verein nach eigener Angabe einen Rekord für die Kreisliga auf. Zum entscheidenden Spiel um die Meisterschaft kamen über 2.000 Zuschauer, ein Wert, der für diese Spielklasse beispiellos ist.
Saison 2023/24: Aufstieg aus der Kreisliga B, wieder als Meister.
Saison 2024/25: Aufstieg aus der Kreisliga A, wieder als Meister. Am Ende der Saison stand der Einzug in die Bezirksliga Berlin fest, die achte deutsche Spielklasse.
In der Saison 2024/25 sorgte ein Spiel gegen die zweite Mannschaft des BSV Al-Dersimspor, in der auch Ex-Nationalspieler Max Kruse aktiv war, für bundesweite Schlagzeilen, als die Partie wegen Handgreiflichkeiten und Polizeieinsatz abgebrochen wurde. Und im Berliner Landespokal erreichte Delay Sports das Achtelfinale, wo Regionalligist Hertha Zehlendorf erst mit 1:3 gewann, nachdem Delay Sports zeitweise in Führung lag und der Gegner einen Platzverweis kassiert hatte.
Insgesamt: 82 Spiele seit Gründung, 81 Siege, eine Niederlage. Eine Bilanz, die in dieser Form im deutschen Amateurfußball ihresgleichen sucht.
Ein eigenes Gelände für die Zukunft
Im Sommer 2025 hat Delay Sports das ehemalige Vereinsgelände des FC Viktoria Berlin am Wildspitzweg übernommen. Geplant sind ein eigenes Stadion, eine moderne Sporthalle und ein Veranstaltungszentrum, das Fußball und Community zusammenbringt. Der Verein wächst nicht nur sportlich, sondern als Organisation, als Marke, als Gemeinschaft.
Die Reichweite ist real: Über 540.000 Menschen folgen Delay Sports auf Instagram, rund 173.000 auf YouTube. Nerlich und Friede übertreffen diese Zahlen mit ihren persönlichen Kanälen noch einmal deutlich. Diese Sichtbarkeit zieht Spieler an, die für eine Bezirksliga normalerweise nicht infrage kämen, und macht jeden Heimspieltag zu einem medialen Ereignis.
Delay Sports Spiele in der Ground Hoppers App eintragen
Delay Sports ist genau das, wofür Groundhopping steht: ein Verein, der eine Geschichte erzählt, der Zuschauer anzieht und der bei jedem Heimspiel eine andere Energie hat. Wer ein Spiel von Delay Sports besucht, erlebt Berliner Amateurfußball mit Bundesliga-Atmosphäre.
Und der Besuch gehört dokumentiert. In der Ground Hoppers App kannst du jedes Delay-Sports-Spiel ganz einfach selbst anlegen und verwalten, auch wenn der Verein noch nicht in einer offiziellen Datenbank erfasst ist. Kein Formular, kein Umweg: Du trägst den Ground, das Datum, den Gegner und das Ergebnis direkt ein, checkst beim Betreten des Geländes ein und hast den Besuch dauerhaft in deiner persönlichen Groundhopping-Statistik gespeichert.
Das ist einer der entscheidenden Vorteile der Ground Hoppers App gegenüber anderen Lösungen: Jedes Spiel ist anlegbar, egal ob Bundesliga oder Bezirksliga, egal ob bekannter Verein oder aufstrebender Newcomer wie Delay Sports. Deine Sammlung, deine Regeln.
Außerdem findest du in der App Spiele in deiner Nähe, siehst deine Statistiken wachsen, checkst bei jedem Ground ein und connectest mit anderen Groundhoppern, die ebenfalls Delay Sports schon auf dem Zettel haben.
Jetzt herunterladen:
Apple App Store: https://apps.apple.com/app/ground-hoppers-app/id6761360137
Google Play Store: https://play.google.com/store/apps/details id=app.groundhoppers.mobile
Warum Delay Sports mehr ist als ein Influencer-Projekt
Die häufigste Kritik an Delay Sports lautet: Das ist nur ein Marketingtrick, das hat nichts mit echtem Fußball zu tun. Diese Kritik hält einer näheren Betrachtung nicht stand.
Elias Nerlich steht selbst auf dem Platz. Sidney Friede spielt seit dem ersten Tag, trifft wichtige Tore, trainiert regelmäßig. Die Mannschaft hat in drei Jahren dreimal die Meisterschaft gewonnen. Der Verein hat eine Infrastruktur aufgebaut, ein eigenes Gelände erworben und plant langfristig. Die Mitglieder kümmern sich um Stadionrenovierungen, Jugendarbeit und Vereinskultur.
Delay Sports beweist, dass Reichweite und sportliche Substanz sich nicht ausschließen. Im Gegenteil: Die Reichweite ermöglicht Investitionen, die ein normaler Amateurverein nie stemmen könnte. Und der sportliche Erfolg gibt der Reichweite Glaubwürdigkeit.
Das Projekt zeigt auch, was im deutschen Amateurfußball möglich ist, wenn jemand mit Leidenschaft, Ressourcen und Community-Denken von unten anfängt. Für Groundhopper ist das eine Einladung: Kommt nach Berlin, schaut euch ein Heimspiel an und erlebt, wie 2025 aussieht, wenn Amateurfußball und digitale Welt aufeinandertreffen.
